長寿地域としてしっかりとした資料がある地域が世界に二つあるそうです。
一つは日本、もう一つは地中海に浮かぶクレタ島です。
二つの地域は和食、地中海食と言った健康的とされる食文化を持つことが共通点と思われます。
少子高齢化が深刻で老人ばかり目立つ日本は「まあ、長寿国なのかな」とは思いますが、飽食による肥満の増加、食の西洋化、加工食品の氾濫など長寿＝健康的かどうかは疑問です。
一方、地中海食は世界に名だたる健康食としての地位が確立されています。

◆目次◆

1．地中海食について

2．地中海食の定義

3．地中海食スコア

4．まとめ

1．地中海食について

戦後まもなくクレタ島民の貧しさを案じたギリシャ政府が、その対策を探るためアメリカの財団に詳細な生活調査を依頼しました。
報告書によるとクレタ島の食生活は「オリーブ、穀物、豆、野菜と香草、果物が豊富」で「食べ物は文字通りオリーブ油の中で泳いでいるよう」とされ島民の栄養状態はすこぶる良好だったそうです。
その後、脂質と健康との関連を研究していたアメリカ人の栄養学者アンセル・キースがこの島を訪れ島の食事は「地中海食」と名付けられました。

2．地中海食の定義

地中海食の定義は以下の通りです。
①植物性食品が豊富であること（果物、野菜、パン、その他の穀物、豆類、種実類）
②加工度を最小限にとどめた季節折々のその地域で育てられた新鮮な食品を使うこと
③典型的なデザートとして新鮮な果物を食べること
④油脂類の主たる摂取源としてオリーブ油を用いること
⑤少しか適量の乳製品（おもにチーズとヨーグルト）を食すること
⑥赤身肉の使用はまれであり少量であること
⑦少し、あるいは適量のワインを食事とともに飲むこと

3．地中海食スコア

地中海食の病気予防への効果についてアメリカに研究結果があり、地中海食により近い食習慣をとった人たちは脳卒中や心筋梗塞といった循環器疾患による死亡もがんによる死亡も低くなることが明らかになっています。
また、スペインでは地中海と糖尿病に関する研究が行われ、地中海食により近い食習慣をとった人たちは糖尿病が発症し難いことが明らかになっています。
地中海食に近いかどうかは以下の地中海食スコアで評価します（1項目1点で評価）。
①豆類が多い
②全粒穀物が多い
③果物が多い
④ナッツ類が多い
⑤野菜が多い
⑥魚が多い
⑦一価不飽和脂肪酸/飽和脂肪酸の比が高い
⑧飲酒量が適度（お酒の種類は問わず）
⑨赤身肉と加工肉が少ない
この中で「⑦一価不飽和脂肪酸/飽和脂肪酸の比が高い」とあります。
脂肪酸は飽和脂肪酸、一価不飽和脂肪酸、多価不飽和脂肪酸に大別されその体内での働きも大きく異なり地中海食に欠かせないオリーブ油は一価不飽和脂肪酸が豊富な油脂の代表格です。
地中海食スコアでは油脂の種類に関わらず一価不飽和脂肪酸を多く摂っているかどうかが評価されています。
長寿という観点でみるとクレタ島よりも日本の方が世界一の長寿国です。
ところが和食が健康的かどうかはしっかりとした研究が行われてこなかったため「らしい」のレベルにとどまっています。
オリーブ油と比較しても、私たちが使うひまわり油や菜種油、胡麻油などは多価不飽和脂肪酸を含めた飽和脂肪酸との比率が遜色なく健康的と言えますし、参考文献の著者・佐々木先生も普段の食生活に①野菜たっぷり②フルーツ多め③精製度の低い穀類を主食にすることで地中海食を超える健康的な食生活が確立できると提唱されています。

4．まとめ

地中海スコア、参考になりませんか。
普段の食事とそれほど離れているとは思えないので、足りないところを少し意識するとより健康的な食生活をおくれるかもしれません。
＜参考資料＞
栄養データはこう読む！　佐々木敏　女子栄養大学出版部　2020年（第2版）
健康になる食べ物と栄養素の教科書　藤原大美　現代書林　2019年
＜関連コラム＞
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