明けましておめでとうございます。

本年もどうぞ宜しくお願い申し上げます。

年初めの一句

御手洗の杓の柄青し初詣　～杉田久女～

さて、皆様は初詣に行かれましたか？

そこでどんな願い・決意をしたのでしょうか。

明るい未来が開けていると良いですね。

ここで、初詣の歴史に触れてみましょう。

初詣とは、年が明けてから初めて神社や寺院などに参拝する行事の1つです。

1年の感謝を捧げたり、新年の無事と平安を祈願したりします。

元々は「年籠り」と言い、家長が大晦日の夜から元日の朝にかけてその土地の氏神神社に籠り、豊作や家内安全などを祈願する習慣でした。やがて年籠りは、大晦日の夜の「除夜詣」と元日の朝の「元日詣」の2つに分かれ、元日詣が今の初詣の原形となりました。

江戸時代末期までの元日の社寺参拝としては、氏神神社に参詣したり、居住地から見て恵方（その年の年神さまの方角）にあたる社寺に参詣＝「恵方詣り」したりといったことが行われていました。また、信仰対象の初縁日（初卯・初巳・初大師など）に参詣することも盛んだったそうです。

現代のような「正月にどこかの社寺にお参りする」という、「初詣」は、鉄道の発展と関わりながら明治時代中期に定着していったと考えられています。

1872年（明治5年）、最初の鉄道が「新橋―横浜」（東海道線）に開業しました。その沿線に位置していた川崎大師では、お正月休みの行楽を兼ねて参詣する人が増えていきました。

これは、鉄道網の発達に伴い、恵方・縁日を気にしてお参りするよりも、汽車に乗って楽しくお参りしたいという娯楽要素が加わったからでしょう。

そしてこの新しい慣習が、1885年（明治18年）東京日日新聞記事に「初詣」という言葉で初めて使われました。

はるか昔から続く行事の1つと思っていた初詣ですが、実は歴史が浅いことに大変驚きました。

私の住んでいる地域では「三社参り」が風習となっています。3つも神社をまわるので、1日潰れるし歳を重ねると正直疲れますが、良い福を得るためと思い毎年参っています。