女性の味方？ザクロ(石榴)の美容効果とは

2018.09.15更新

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初夏（５月～７月）は鮮やかなオレンジ色の花を咲かせ、秋には真っ赤な果実を実らせるザクロ(石榴)。
花と果実、両方で私たちを楽しませてくれるザクロですが、実は女性に嬉しい効果を与えてくれるというのです。真相は如何に！？

◆目次◆

1．ザクロ(柘榴)とは

古くから栽培されている果樹の1つで、その歴史は非常に古く、旧約聖書の中にも登場していて、「生命の果実」として重宝されていたみたいです。日本には平安期頃に中国から渡来したといわれています。不思議な形のザクロは、直径6～10㎝・重さは100～300gで、中に赤い粒がたくさんつまっていることから子宝のシンボルとされ、日本では吉木とされているそうです。中国でも、子孫繁栄の象徴とされていて、寝室の北側に飾ると効果があるそうです。

2．ザクロは女性の味方？

ザクロは「女性の果実」と呼ばれています。その理由は、美白に効果があるといわれるエラグ酸や女性ホルモンの一種である“天然植物性エストロゲン”が含まれており、女性に嬉しい効果が期待できることからそう言われているみたいです。

3．ザクロの美容効果

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天然植物性エストロゲンはザクロの種に含まれているそうですが、その量はごくごく僅かのようです。したがって本来のエストロゲンのような効果があるのかは疑問が浮かびます。とはいえ、ザクロには抗酸化作用のあるポリフェノール「アントシアニン」や「エラグ酸」などが豊富に含まれているので美容にうれしい効果があると言えそうです。また、ビタミンＣやカリウムも含まれています。ビタミンＣは抗酸化作用が強く活性酸素から細胞を守り、コラーゲンの産生を促進する働きがあるため、肌の老化を防ぎ弾力やハリを与える効果があります。メラニンの生成を抑えることからシミの予防改善にも効果的です。そしてザクロは果実の中ではカリウムの含有量が多いため、体内の余分な水分を排出し、むくみの改善に役立つそうです。

生ザクロの栄養成分　　　※五訂日本食品標準成分表

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4．ザクロの食べ方

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真っ赤な実の中にある粒を食べることができます。ただ、どうやって食べたら良いか分からない方も多いと思います。実は、食べ方は簡単だそうで、ヘタを切り取ったところに十字の切込みを入れます。後は手で実を裂いて中の粒を取り出すだけだそうです。水を入れたボウルですると、粒が取り出しやすいみたいです。粒の中に種が入っていますが、そのまま食べてしまいましょう。その方がより栄養素を摂取できるそうです。
また、ザクロは皮をむかなければ、室温でも数週間は日持ちするそうです。粒を取り出した後の状態であれば、密閉容器に入れて、冷蔵庫で2～3日、冷凍庫なら2～3カ月は持つみたいですよ。ちなみに、国内のザクロは酸味が強く、外国産（カルフォルニア産など）のものは甘みがあるそうです。お好みで甘み酸味を調整してみてはいかがでしょうか。

5．まとめ

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ザクロの実のエストロゲンは極僅かですが、肌をきれいにしたり、むくみを改善する栄養がつまった果実だということが分かりました。目で楽しむだけではなく、毎日の生活の中で少しずつ取り入れていけば、美容と健康をサポートしてくれる強い味方ですね。
ザクロ酢ジュース、久々に飲もうかな♪